« Boucs émissaires »

En ces temps difficiles où l’irrationnalité envahit notre quotidien, je suis heureux de constater que quelques personnalités éclairées puissent encore nous faire part de leurs analyses. Cela a récemment été le cas à travers deux éditoriaux publiés dans des supports sérieux et par d’éminents spécialistes économiques. L’un a été publié cette semaine dans le magazine Enjeux Les Echos par Patrick Artus justement sous le titre « Boucs émissaires ». L’autre a été écrit par Laurent Faibis, Président du groupe Xerfi dans son point de vue de novembre 2008. Ces deux papiers ont pour point commun de remettre quelque peu en perspective et en question, l’actuelle pensée unique qui consiste à désigner comme unique responsable de la crise actuelle les banques d’investissements. Chacun à sa manière cherche à comprendre les réelles causes des dysfonctionnemenst actuels. Pour Patrick Artus, la vraie cause de la crise est plutôt à chercher du côté de « l’excès de liquidité mondiale ». Les normes comptables (mark to market) et prudentielles ayant amplifié les mouvements de marché. L’analyse de la solvabilité des emprunteurs américains est également montrée du doigt. Pour Laurent Faibis, « les racines de la récession sont bien dans l’économie réelle ». La crise financière « n’étant que le révélateur de la chute du business model des pays avancés, celui de l’endettement massif et de la création de valeur spécultaive ». Au final chacun dénonce un enrichissement à crédit excessif des pays occidentaux et notamment des Etats-Unis. « Seule une politique monétaire mondiale coordonnée, ainsi que des règlementations contra-cycliques », pourraient aujourd’hui nous faire éviter le retour de nouvelles crises. A ce que je sache, les politiques monétaires et les réglementations économiques et financières ne relèvent pas à ce jour de la responsabilité des banques. A méditer…

La recherche de sens

Philosophie : « champ d’activité d’une personne qui fait preuve de sagesse, de hauteur d’âme, de détachement »
Politique : « art et manière de gouverner, de conduire les affaires publiques ».

En ces périodes plus que troublées, où les marchés boursiers sont dans un chahut permanent, où la spéculation devient un style de vie, la réapparition d’une nouvelle forme d’Etat protecteur est à mettre en évidence. Il est question de retravailler les fondements d’un « nouveau capitalisme ». Les valeurs d’équité, de respect du bien commun mais aussi de décence pourraient ainsi être placées au cœur de débats très concrets. Peut être est-il temps, comme dans l’histoire grecque, que les politiques se rapprochent des philosophes et (inversement) pour travailler à cette recherche de sens.

Réactivité, écoute, pédagogie

Les récentes mesures prises par les gouvernements, si elles n’ont pas rassuré complètement tout un chacun, ont permis de faire clair sur la solidité du système bancaire français. Face à cette situation exceptionnelle, les banques sont au cœur deleurs responsabilités de financeur de l’économie.

Au Crédit Agricole d’Aquitaine, cela n’est pas un fait nouveau. Ces responsabilités économiques, nous les exerçons depuis notre création, quelle que soit la conjoncture, crise ou pas crise. L’exemple le plus probant concerne notre soutien à l’agriculture avec une présence continue depuis toujours et ce, malgré les crises.

Aujourd’hui, il est beaucoup question de crédits. Avec l’expérience, je pense que le problème n’est pas là (nos chiffres de progression en crédit le prouvent). En ce temps de crise économique avancée, ce qui compte le plus, c’est la proximité client que nous sommes capables de mettre en œuvre. Il s’agit :
- d’être capable de recevoir des clients dans des délais courts (48h),
- d’être en situation d’écoute personnelle,
- de présenter une gamme de solution pour permettre à nos clients d’avancer dans leurs projets,
- de donner le cas échéant les raisons pour lesquelles certaines solutions ne peuvent être mises en œuvre.

Bien évidemment, cette proximité se décline par expertise (clients particulier, commerçant, artisans, grande entreprise, agriculteur…). Réactivité, écoute, pédagogie. 3 postures indispensables au métier de banquier sur lesquelles le Crédit Agricole d’Aquitaine s’engage.

Arrêtons d’accentuer la crise

La communication excessive des médias qui accompagne la crise peut être à l’origine de son aggravation. Conformément à la théorie des « prophéties auto-réalisatrices », elle accentue les tensions économiques et de marchés. A force de matraquer que les banques sont en danger, les médias prennent le risque de créer des mouvements de panique irrationnels qui deviendraient très problématiques comme l’a si bien expliqué Jean-Claude Guillebaud dans son éditorial de Sud Ouest Dimanche. La communication telle qu’elle est faite aujourd’hui n’éclaire donc plus la crise mais la provoque.

Malgré cette campagne, 84% des français pensent que leur banque évitera la faillite (sondage BVA-BFM Les Echos publié le 8 octobre). La rapidité de réaction de nos gouvernements ainsi que l’engagement unanime des 27 pays de l’Union Européenne sur le soutien aux banques y sont pour quelquechose. La garantie des dépôts constituant dans ce contexte un puissant levier sur l’indispensable confiance qu’ont les épargnants dans leur banque.

A ce stade, il est toutefois encore bon de réaffirmer pourquoi ma confiance dans le Crédit Agricole et dans la Caisse d’Aquitaine reste inébranlable et totale :
Contrairement à ce qui est parfois écrit, le Crédit Agricole est le groupe le plus capitalisé de France (64 milliards € de fonds propres). Les chiffres généralement communiqués ne reprennent que les fonds propres de Crédit Agricole SA et pas la totalité de ceux des Caisses régionales !
La répartition des métiers du Groupe Crédit Agricole par revenu est très équilibrée avec une contribution pratiquement équivalente des métiers de la banque de détail, des services financiers spécialisés (crédit à la consommation, crédit bail, assurances, gestion actifs…) et de la banque de financement et d’investissement.
L’engagement de tous les gouvernements occidentaux est clair et sans ambiguïté. Il permettra d’éviter le risque systémique en cas de défaillance d’une banque moins solide.
Une seule certitude à ce jour : le capitalisme débridé, royaume des golden boys, a vécu. Les valeurs de l’économie réelle devraient enfin retrouver leur vraie place. Des valeurs proches de celles des Caisses régionales qui ont toujours placé la proximité au cœur de leurs modèles

Des bases solides

En cette période de crise financière, nous vivons des moments étonnants:

• La ministre de l’Economie et des Finances, Christine Lagarde, réaffirme la solidité du système bancaire français,
  
• Le gouverneur de la Banque de France, Christian Noyer, indique sa confiance dans le système bancaire français. Ce Monsieur est je suppose compétent en la matière, puisque la Commission Bancaire qui contrôle les banques en France, est placée sous son autorité.


• Le gouverneur de la Banque Centrale Européenne confirme l’engagement des gouvernements européen dans le traitement de la crise et permet par son action sur la liquidité des marchés de maintenir la continuité des marchés de crédit pendant ces moments critiques,


• Le Président de la République affirme que l’Etat prendra ses responsabilités et qu’aucun épargnant en France ne perdra un euro. Les réactions des gouvernements belges-hollandais-luxembourgeois et francais pour sauver Fortis et Dexia en sont la démonstration.
  
  Malgré tout cela, certains doutent encore de la solidité du système bancaire francais!
  
  En ce qui concerne Fortis et Dexia, ces deux banques avaient la particularité de ne pas avoir un large socle de banque de détail qui a permis à certaines grandes banques américaines de passer cette crise sans grands dommages. Pour financer leurs activités de crédit, Dexia et Fortis devaient aller chercher beaucoup de liquidité sur des marchés qui la font actuellement payer très cher.
  
  Le Crédit Agricole qui est la banque d’un français sur trois, d’un européen sur dix est la première banque de détail en Europe par ses revenus. Elle a donc plus que quiconque, cette base fondamentale de banque de détail.
  En terme de solidité, le Crédit Agricole est le groupe bancaire le mieux capitalisé de France, le troisième européen et le 7ème mondial. Au 1er semestre 2008, malgré la crise il a dégagé quelques 2 milliards € de résultats après impôts.
  
  Dans cet environnement, notre Caisse régionale est extrèmement solide : aucun subprime n’est dans son bilan, son niveau de fonds propres va bien au-delà des exigences règlementaires, ses résultats du premier semestre sont conformes aux prévisions et au plan de développement engagé en 2007. Enfin, son rôle dans l’économie régionale n’a jamais été aussi fort. C’est donc du solide !!

Hurler avec les loups

Par la rumeur, l’image du groupe Crédit Agricole dans l’esprit de ses clients vient d’être particulièrement troublée.
Pourtant, la réussite de l'augmentation de capital dans ce moment de grand trouble financier a été réelle. Avec une souscription à plus de 130%, elle donne au Groupe des marges de manœuvre qui lui permettront d’affronter d’éventuels nouveaux aléas et de rebondir le moment voulu. Les actionnaires qui seront restés fidèles devraient alors en bénéficier.

Il a pourtant suffit d’un article de presse annonçant l’éventuel départ du directeur général pour semer un trouble grave dans l’esprit des clients et investisseurs. Qui plus est, au moment où l’on parle d’éventuelles faillites d institutions américaines, il était "presque normal" de faire le lien avec le Crédit Agricole et son augmentation de capital.

Pourtant:
- Le conseil d administration de Crédit Agricole SA a voté à l’unanimité la confiance à Georges Pauget pour qu’il conduise le plan annoncé. Etait-il pensable de se séparer de son directeur général dans un moment de crise financière généralisée ?
- Crédit Agricole SA est l’une des banques françaises qui présente le ratio de solvabilité le plus élevé. Ses fonds propres atteignent 67,2 milliards €. Ils en font la banque française la plus solide devant BNP Paribas (50.7 M€) et la Société Générale (26.8M€) ainsi que la 3ème banque européenne par ses fonds propres.
- En ce qui concerne les Caisses régionales, propriétaires à 54,4% de Crédit Agricole SA, il en est de même. Leur ratio de solvabilité européen est supérieur au minimum requis. Pour la Caisse d'Aquitaine, à 14%, il en est même très supérieur.

Nous le savons bien : il est difficile de faire parler la raison quand nous adorons écouter les rumeurs. Pourtant en ces périodes de mutations et de crise, il est plus que jamais fondamental de raison garder.

Pour une conscience économique

La Caisse Régionale d'Aquitaine vient de vivre deux jours de grève. Quelle que soit la mobilisation, un mouvement de ce genre est toujours un moment grave qui appelle toute l'attention des dirigeants.
Le thème des conditions de travail fortement mis en avant par les partenaires sociaux est sans conteste un thème qui mérite non seulement réflexion mais aussi action. Ce à quoi nous nous employons.
Cependant, ce mouvement a permis de mettre en évidence que, de la même façon que certaines problématiques ne sont pas toujours suffisamment intégrées par les dirigeants, d’autres, fondamentales, devaient prévaloir dans l’esprit des salariés et de leurs représentants à travers ce que j’appelle "la conscience économique".
Le rôle des syndicats est de défendre et de représenter les intérêts des salariés. Ils doivent donc soutenir les politiques qui garantissent la pérennité du fonds de commerce, des activités et des emplois de leur entreprise. Le client ne pouvant ainsi prévaloir sur le salarié puisque leurs intérêts sont étroitement liés. La stratégie mise en place dans notre entreprise va dans ce sens. Malgré des mesures exceptionnelles de compensation, elle a quand même été perçue par certains comme leur étant défavorable. Elle ne poursuit pourtant qu’un seul objectif : la pérennité à long terme de l’entreprise. Cette pérennité, au delà de sa dimension économique a bien évidemment une dimension sociale. Celle de permettre à celle ou celui qui devient salarié de notre entreprise de pouvoir, si cela lui convient, y exercer un métier sa vie durant. Pas nécessairement le même métier, car la vie change, et l'entreprise doit anticiper ces changements. La dimension sociale est donc forte mais indissociable des performances économiques qui la conditionnent.
Il est je pense, de la responsabilité de tous y compris des organisations syndicales d'essayer de vulgariser cette notion de conscience économique.
La France est sans doute un pays atypique en la matière, c'est aussi un des pays européens où le taux de syndiqués est le plus faible.

Réconcilions-nous avec l’emploi industriel…Et abandonnons l’idée de « société post industrielle »

En ce début d’année, l’emploi est à nouveau sur le devant de la scène. Au niveau national c’est tout d’abord le nombre de chômeurs qui a augmenté de 13 000 inscrits en janvier. Cela augure-t-il le retour de nouvelles hausses successives du chômage ? Rien n’est moins sûr si l’on regarde les statistiques qui semblent montrer que les mois de janvier sont traditionnellement défavorables à l’emploi (cf. janvier 2006 et 2007). Pour autant, il ne serait pas surprenant que la conjoncture internationale (hausse des matières premières, crise des subprimes, inflation, euro fort, chute des bourses…) provoque une nouvelle baisse de l’emploi salarié en France. Il sera alors temps de s’interroger sur le caractère structurel de cette tendance qui pourrait contrebalancer les réformes actuelles du marché du travail qui s’inscrivent dans le long terme (réforme du contrat de travail, nouveau service de l’emploi, propositions Attali…).
Au niveau régional, c’est la fermeture du site de Blanquefort avec ses 1580 emplois qui menace l’économie régionale. Cet exemple viendrait encore illustrer l’avènement de la société post-industrielle chère à Alain Touraine qui, pour résumer, appuie le développement de son économie sur l’immatériel et sur la conception et non plus sur la production matérielle et industrielle. Pouvons-nous donc, en vertu de cette théorie, baser définitivement notre économie sur les services et sacrifier nos sites de production ? Les délocalisations actuelles de services informatiques et de back-office de certaines multinationales me font pourtant dire qu’Alain Touraine n’a pas pris le problème par le bon bout. A cet instant, nous pouvons lire que l’Allemagne est moins tentée par les délocalisations, car il est aussi difficile, dans ces pays à coût de main d’œuvre moins chère (mais dont la hausse est certaine), de trouver de la main d’œuvre qualifiée. Pour les entreprises qui planifient à long terme, la réflexion mérite d’être posée. Le premier défi à relever est donc celui de la formation ; arrêtons sans tarder les filières qui mènent directement au chômage. Nos territoires ont non seulement besoin d’économie immatérielle, de services mais ils ont aussi besoin d’industrie. Et quoi de plus naturel que de l’industrie agroalimentaire… Notre agriculture nous l’autorise.

"L'erreur humaine au cœur des opportunités"

Il y a encore peu, la Société Générale était une belle entreprise maitre de son destin. Sa stratégie claire, ses pôles d'excellence et sa profitabilité étaient enviés. Pourtant ces derniers mois la chute de son cours la mettait au même rang que tous, et rendait possible l'action de certains "prédateurs".
Il a suffit d'une inacceptable erreur humaine pour provoquer le déclenchement d'opérations dites restructurantes.
C'est effectivement une constante en matière d'entreprise, l'erreur humaine est toujours source d'opportunités.

Le monde en question (s)

Comme chaque année le « World Economic Forum » se tiendra fin Janvier à Davos.

Les inquiétudes du monde se concentrent aujourd’hui sur 4 sujets principaux :
1. La capacité de croissance du monde asiatique suffira-t’elle pour digérer le coût estimé, de 1000 milliards de dollars, des « subprimes » et nous prémunir ainsi contre une crise financière mondiale ?
2. L’augmentation du prix de la tortilla à Mexico, des pâtes à Rome, de la consommation de viande par tête de Chinois (qui s’est multiplié par 4 !) pour une population toujours plus nombreuse, ne vont-ils pas mettre à mal la sécurité alimentaire de la planète ?
3. La mondialisation qui a accru la dépendance des pays et des entreprises les uns par rapport aux autres peut-elle se permettre le risque d’une rupture dans ce mouvement continu d’approvisionnement qui fait tourner la machine ? Tempêtes, émeutes, grèves, terrorisme, engorgement des ports et des aéroports sont capables de générer une pénurie dont la diffusion pourrait être extraordinairement rapide ?
4. L’accès durable et sécurisé à l’énergie, s’il n’a rien de nouveau, est cependant de plus en plus problématique.

Pour parer ces dangers, le Forum ne présente pas de mesures originales, mais rappelle un point crucial : les producteurs et les consommateurs doivent se parler !?

Ce point est au centre d'une actualité intéressante pour nous et les générations futures. Il pose aussi la question suivante : " Quelle nourriture pour nos enfants et a quel prix?"
Un prix à la base d’un équilibre que nous recherchons entre intérêt des producteurs et des consommateurs.
Derrière ce mot prix, il y a les moyens, les outils et les méthodes de production. Il y aussi les systèmes de commercialisation.

2008: une année de passions?

Tant en France qu’à l’international, 2008 s’annonce comme une année où s’exprimeront les passions notamment à travers des élections mais aussi du sport. Je pense principalement aux Jeux Olympiques et à l’Euro 2008. L’année sportive a pourtant mal commencé avec la fin d’une aventure du passé : le Dakar. Confronté à ce que les hommes font de pire, le terrorisme, cette épreuve, qui était pourtant la passion de tant « d’apparentés baroudeurs », ne mettra certainement plus ses roues sur le sol africain. Certains se réjouissent tellement rapidement de ce résultat qu’ils en oublient sa grave cause.
Souhaitons-nous donc une année 2008 qui permette à chacun de vivre sans entrave ses passions ce qui ne veut pas dire sans raison.
Rappelons-nous enfin « qu’être responsable c’est assumer mais c’est surtout oser ». Souhaitons-nous donc aussi d’oser pour construire ce monde qu’attendent nos enfants.

Meilleurs vœux à tous.